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I popoli del Mediterraneo cominciarono ad uscire dalla barbarie quando impararono a coltivare l'olivo e la vite.
Tucidide - Grecia IV sec. a.C.
Definito da Omero ''oro liquido'', l'olio extravergine d'oliva, estratto dalla semplice molitura delle drupe dell'Olea Europea, le olive, è aromatico, saporoso, insostituibile amico della salute e della bellezza.
I maggiori medici dell'antichità, quali Ippocrate, Galeno e Dioscoride, riconoscevano le sue virtù terapeutiche, confermate, in seguito, da innumerevoli studi clinici ed epidemiologici.
Gary Beauchamp e Paul Breslin del Monell Chemical Senses Center di Philadelphia hanno scoperto una nuova proprietà dell'olio extravergine d'oliva, vero e proprio oro liquido!
I due ricercatori hanno individuato la presenza, nell'olio extravergine d'oliva, dell'oleocantale, un composto naturale finora sconosciuto con gli stessi effetti antinfiammatori dell'ibuprofene, uno degli antidolorifici non sterodei più usati.
L'ipotesi degli esperti è che l'oleocantale a lungo termine sia anticancerogeno e protettivo contro molte malattie.
Lo studio è stato pubblicato dalla rivista Nature.
Le ricerche condotte da Charbonnier confermano che rappresenta il grasso meglio tollerato dallo stomaco. Altri ricercatori hanno indicato l'esistenza di effetti benefici sulle gastriti ipercloridriche e sull'ulcera gastro-duodenale.
Contribuisce al miglioramento della fase digestiva post-prandiale per una più efficace azione della bile sull'emulsionamento dei grassi.
 L'olio di oliva, preso a uno o due cucchiai al mattino a digiuno, cura la stitichezza cronica semplice, attivando la peristalsi dell' intestino tenue.
Per la sua azione di stimolo sulla liberazione della colecistochinina, l'olio di oliva agisce favorevolmente sull'atonia della cistifellea e sulle discinesie delle vie biliari. Messini e Cairella hanno rilevato che, nelle regioni italiane dove è maggiore il consumo di olio di oliva, si registra una minore incidenza di calcolosi biliare.
L'olio di oliva provoca una rapida depurazione plasmatica della bromosulfonftaleina, aumentando il potere di detossicazione del fegato.
I tessuti in via di sviluppo del bambino richiedono un'adeguata introduzione di acidi grassi essenziali ed un bilanciato rapporto linoleico/linolenico della dieta: l'olio di oliva fornisce una quantità adeguata di acidi grassi essenziali ed un rapporto linoleico/linolenico simile a quello che si trova nel latte materno.
Laval, Jeantet e collaboratori hanno studiato il ruolo dei lipidi nella mineralizzazione e nell'accrescimento delle ossa. L'olio di oliva, secondo i ricercatori francesi, è necessario sia nel corso dell'accrescimento corporeo sia durante l'età adulta per contrastare la perdita di calcio dovuta all'invecchiamento.
Ricerche di Fedeli hanno dimostrato che la stabilità dell'olio di oliva si mantiene anche alle temperature elevate di frittura, ma il modo migliore per consumare questo prezioso alimento è a crudo.
Proprietà benefiche dell'olio d'oliva
Riassumendo, le proprietà benefiche che l'olio extra vergine di oliva ha sull'organismo sono innumerevoli:
- Riduce la percentuale di colesterolo Ldl
- Riduce i rischi di occlusione delle arterie
- Riduce la pressione arteriosa
- Riduce il tasso di zucchero nel sangue
- Aumenta la secrezione di bile
- Aumenta l'apporto di Vitamine A, D ed E
- Facilita l'assorbimento delle altre vitamine
- Previene l'arteriosclerosi
- Previene l'infarto del miocardio
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